Con la decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. en el caso Dobbs, que revierte el derecho de acceso al aborto que se ha mantenido durante mucho tiempo, los trabajadores y voluntarios de las clínicas de salud reproductiva deben reevaluar los riesgos a los que se enfrentan (también conocidos como modelado de amenazas) y tomar medidas para salvaguardar su información personal, incluida la que han entregado al gobierno.
En 2020, casi el 17% de los abortos realizados en Estados Unidos se produjeron en California, según datos del Guttmacher Instituto y se prevé que esa cifra aumente sustancialmente a medida que California se esfuerza por convertirse en un refugio seguro para las personas embarazadas procedentes de decenas de estados que potencialmente restringen los abortos. En consecuencia, también es razonable esperar que los activistas antiabortistas sigan utilizando las leyes de registros públicos de California para obtener y divulgar información personal de los trabajadores de las clínicas de salud reproductiva. Los registros públicos se encuentran entre las fuentes de información más comunes que conducen a doxxing y acoso similar a las personas.
La EFF ha proporcionado muchas guías para proteger los datos propios en el mundo online. En esta nueva guía, cubriremos cómo los trabajadores de la salud en California pueden utilizar la AB 1622, una ley aprobada en 2019 que les permite solicitar protecciones para que los datos que deben presentar al gobierno no sean divulgados bajo la Ley de Registros Públicos de California. Incluimos un modelo de carta que las clínicas pueden presentar a las agencias gubernamentales para solicitar la protección de datos para sus empleados.
También proporcionaremos información sobre el programa "Safe at Home" de California, que permite a las personas solicitar a la oficina del Secretario de Estado una dirección postal sustitutiva que pueden utilizar en lugar de su domicilio, incluso en los registros gubernamentales.
Equilibrar la transparencia y la responsabilidad con la privacidad del trabajador puede ser difícil cuando se trata de los documentos de certificación y otros registros que los profesionales de la salud deben presentar al gobierno. Los pacientes tienen derecho a saber si su proveedor de servicios sanitarios está autorizado o si ha sido objeto de medidas disciplinarias por condiciones inseguras u otras infracciones. Pero los trabajadores de la salud también tienen derecho a la privacidad, y la información personal divulgada a través de las leyes de registros públicos puede dar lugar a acoso, violencia u otras formas de intimidación.
Para la EFF, equilibrar la transparencia gubernamental y la privacidad personal -dos de nuestras principales áreas de misión- también puede ser difícil. En este contexto, los derechos de privacidad y seguridad de los trabajadores de la sanidad son imperativos. Tanto desde el punto de vista de la privacidad como del de la transparencia, creemos que estas protecciones de la privacidad podrían haberse estructurado de forma más eficaz, aunque apoyamos que los trabajadores sanitarios ejerzan sus derechos en virtud de la ley tal y como existe ahora. Creemos que el interés del público en garantizar la transparencia en la supervisión de los centros de salud por parte de las agencias estatales no se ve obstaculizado por estas estrechas exenciones a las leyes de registros públicos.
Antes de entrar en la guía, hay dos advertencias importantes.
En primer lugar, estas leyes generalmente sólo protegen los datos que podrían ser revelados al público en respuesta a solicitudes de registros públicos, aunque el programa Safe at Home ofrece capas adicionales de privacidad. Sin embargo, en ambos programas, las fuerzas del orden podrían seguir obteniendo esta información personal mediante un proceso legal, como una orden de registro.
En segundo lugar, ambas opciones requieren que usted sea el mejor defensor de sus derechos. Eso puede incluir múltiples correos electrónicos y llamadas de seguimiento a una agencia u organización y recordar repetidamente a los funcionarios sus obligaciones según la ley.
AB 1622 - Una exclusión en la Ley de Registros Públicos de California
Qué es lo que hace
El proyecto de ley AB 1622 establece que cuatro organismos estatales específicos de alto nivel que se ocupan de la atención sanitaria no están obligados a proporcionar ciertas categorías de información personal perteneciente a los trabajadores de la salud reproductiva en respuesta a las solicitudes en virtud de la Ley de Registros Públicos de California. El problema es que estas protecciones no son automáticas: los trabajadores tienen que enviar una carta solicitando que se proteja su información de la divulgación.
La información cubierta por la ley incluye: "el número de la seguridad social, la descripción física, la dirección del domicilio, el número de teléfono del domicilio, las declaraciones de patrimonio personal o los datos financieros personales presentados de conformidad con la subdivisión (n) del artículo 62541, el historial médico personal, el historial de empleo, la dirección de correo electrónico y la información que revele cualquier ubicación o identidad de la red electrónica."
Los cuatro organismos son el Departamento Estatal de Servicios de Atención Médica, el Departamento de Asuntos del Consumidor, el Departamento de Atención Médica Gestionada y el Departamento Estatal de Salud Pública. La Junta Médica de California, la Junta de Enfermería Registrada, la Junta de Asistentes Médicos, la Junta de Farmacia y otros organismos reguladores de los profesionales de la salud forman parte del Departamento de Asuntos del Consumidor y, por lo tanto, están sujetos a esta ley. Recomendamos enviar una carta adicional a la junta pertinente que es responsable de la licencia del profesional de la salud.
Quién está cubierto
El texto de la ley dice que se aplica a los "empleados, voluntarios, miembros de la junta directiva, propietarios, socios, funcionarios o contratistas" de un centro de servicios de salud reproductiva, que se define como el "consultorio de un médico y cirujano autorizado cuya especialidad es la medicina familiar, la obstetricia o la ginecología, o una clínica autorizada, donde al menos el 50% de los pacientes del médico o de la clínica reciben servicios de planificación familiar o de aborto". Los contratistas incluyen a las personas o entidades que contratan con un centro los servicios de atención al paciente.
Cómo obtener las protecciones
Vale la pena repetirlo: estas protecciones no son automáticas. El trabajador sanitario y su empleador deben solicitarla específicamente por escrito mediante una carta. Y la ley no lo hace sencillo.
- La carta debe llevar el membrete oficial del centro.
- El texto de la carta debe tener la solicitud de protección de la intimidad claramente separada del resto del texto de la página.
- La solicitud de protección de la intimidad debe estar firmada y fechada tanto por el trabajador como por el director del centro o la persona que éste designe.
- El centro debe conservar una copia de la carta.
Los detalles son cruciales: cualquier error en el formato exacto requerido por la ley puede significar que la solicitud no es válida, y por lo tanto la información personal puede ser revelada en respuesta a una solicitud de registros públicos o por una audiencia judicial en una demanda de registros públicos.
Hemos creado un modelo de carta que creemos que cumple los requisitos de la ley, pero no podemos garantizar el éxito. Una vez más, usted tendrá que ser su mejor defensor. Hemos incluido las direcciones de cada una de las agencias en la carta, pero la carta debe ser enviada a cada una de las agencias directamente.
Las protecciones entran en vigor una vez que el individuo presenta la carta a la agencia.
Limitaciones
Estas protecciones de la privacidad no están garantizadas ni son permanentes.
Como la mayoría de las exenciones de la Ley de Registros Públicos de California, las disposiciones que protegen la divulgación de información personal en virtud de la AB 1622 son discrecionales. Esto significa que la ley no obliga a retener la información, sino que la Ley de Registros Públicos de California "no exige la divulgación de ninguna información personal". Esta discrecionalidad significa que los organismos, ahora o en el futuro, podrían optar por no retener la información.
Además, la ley permite a las personas presentar una solicitud de registros públicos para obtener información sobre el historial de empleo y, si se rechaza, pueden solicitar a un tribunal que divulgue la información. El juez considerará cada caso individualmente y puede ordenar la divulgación de la información si "el interés público que se consigue con la divulgación de la información del historial de empleo supera claramente el interés público que se consigue con la no divulgación de la información."
Cuando un empleado deja su trabajo, la clínica tiene 90 días para informar de la separación a los organismos que recibieron la solicitud original de protección de la privacidad. Si un empleado ha trabajado allí durante menos de un año, sus datos sólo están protegidos durante 6 meses después de su salida. Si ha trabajado durante más de un año, sus datos pueden estar protegidos durante 12 meses.
Otro posible quebradero de cabeza: las clínicas pueden considerar que el proceso aquí es pesado, especialmente si tienen que gestionar las notificaciones de cientos de empleados.
La EFF se puso en contacto con los organismos mencionados en la ley para saber cómo están aplicando la ley. Desafortunadamente, en la mayoría de los casos no recibimos respuestas satisfactorias y si usted está buscando estas protecciones, es posible que tenga que aplicar una presión adicional. Debería estar preparado para utilizar esta entrada del blog para explicarles la AB 1622.
Safe At Home - Direcciones postales confidenciales
California cuenta con un programa que permite a los trabajadores de la salud reproductiva y a los pacientes que se enfrentan a amenazas obtener una dirección postal confidencial que pueden utilizar para proteger su privacidad.
El programa Safe at Home, también conocido como Programa de Confidencialidad de Direcciones de California, se desarrolló principalmente para personas que experimentan violencia doméstica o acoso, y ese sigue siendo el uso principal del programa, con el 72% de los 4.858 inscritos en 2021 que solicitan esa categoría de protección.
Sin embargo, los trabajadores de la salud reproductiva y los pacientes también están cubiertos por la ley, y durante la pandemia el gobernador Newsom emitió una orden ejecutiva para incluir a todos los trabajadores de la salud que se enfrentan a amenazas.
Qué hace Safe at Home
Si te aceptan en el programa "Safe at Home", te dan un apartado de correos supervisado por la oficina del Secretario de Estado de California y una tarjeta de identificación del programa. Puede utilizar esa dirección en lugar de la de su casa en una gran cantidad de documentos oficiales, incluido su permiso de conducir. Puede hacer que le envíen los tipos de correo más comunes a esta dirección, y el Secretario de Estado se los remitirá (con un retraso natural, por supuesto, para su procesamiento). En 2021, el Secretario de Estado procesó 81.159 piezas de correo en nombre de los inscritos.
El programa Safe at Home es más eficaz para las personas que se han mudado recientemente o están en proceso de mudarse a una nueva dirección. Si su dirección actual ya está en Internet, el programa tendrá una eficacia un poco limitada.
Además del reenvío confidencial del correo, también puede utilizar la dirección como su agente para la notificación de procesos y el registro confidencial de votos. Los organismos estatales y locales están obligados por ley a aceptar su dirección, lo que incluye a las fuerzas del orden. Las excepciones son los certificados de nacimiento, de defunción, de muerte fetal, de matrimonio y de divorcio, que seguirán exigiendo su domicilio.
Una vez que esté registrado, puede ser elegible para los servicios de otras agencias, incluyendo la supresión de registros en el Departamento de Vehículos Motorizados de California y la posibilidad de solicitar un cambio de nombre confidencial con el Tribunal Superior de California. Sin embargo, estos requieren procesos separados no cubiertos en esta guía.
Quién está cubierto
El programa Safe at Home está disponible para los proveedores de servicios de salud reproductiva, empleados, voluntarios y pacientes. La definición incluye ampliamente a cualquier "persona que obtenga, proporcione o ayude, a petición de otra persona, a obtener o proporcionar servicios de atención a la salud reproductiva, o una persona que posea o gestione un centro de servicios de atención a la salud reproductiva."
Dicho esto, para poder acogerse al programa es necesario que usted se sienta cómodo atestiguando -y que el operador del centro esté dispuesto a hacerlo- que usted o el centro han recibido amenazas o actos violentos en el último año y que teme por su seguridad. Aunque se anima a los solicitantes a que aporten documentación sobre estas amenazas, la agencia no lo exige. Sin embargo, se requiere una prueba de empleo.
Si ha sufrido acoso, puede solicitar el programa sin invocar los requisitos específicos de la salud reproductiva.
Cómo obtener las protecciones
Para utilizar este programa, debe solicitarlo a través de una agencia de inscripción designada por Safe at Home. Dado que este programa sirve principalmente a las personas que han sufrido violencia doméstica o acoso, las agencias que se inscriben son en su mayoría proveedores de servicios a las víctimas, incluidas muchas organizaciones privadas sin ánimo de lucro. Hay una lista disponible aquí. Aunque a estas agencias se les ha ofrecido formación sobre cómo se aplica la ley a la salud reproductiva, es posible que tenga que explicar el proceso o insistir en que el trabajador individual del caso siga los requisitos legales.
Lamentablemente, el programa Safe at Home no es gratuito. Hay una cuota de solicitud de 30 dólares para los trabajadores de la salud reproductiva más una cuota anual de 75 dólares por el servicio. Estas cuotas no se aplican a los pacientes de salud reproductiva ni a sus familiares.
Puntos clave para difundir el mensaje
A la hora de compartir esta información con otras personas del ámbito de la justicia reproductiva, hay algunos puntos clave que deben transmitirse al público de la salud reproductiva.
Tanto las protecciones de privacidad de la Ley de Registros Públicos de California como el programa Safe at Home tienen un alcance limitado y no proporcionan una protección integral a las personas. Vale la pena reiterar que estas dos protecciones no son eficaces para impedir que los organismos gubernamentales utilicen el proceso legal para acceder a los datos personales con el fin de aplicar las prohibiciones del aborto. Además, la eficacia de estos programas depende de la competencia y la voluntad de las personas que los administran. No nos cansamos de decirlo: los solicitantes deben estar preparados para defender sus intereses y educar a los funcionarios del gobierno.
Estas protecciones no afectan a la enorme cantidad de datos digitales que una persona genera cada día con sus dispositivos y a través de sus actividades en línea. Los profesionales de la salud reproductiva deben tomar medidas adicionales para proteger su privacidad, y hemos proporcionado algunos consejos de seguridad digital adaptados específicamente a los proveedores de apoyo al aborto.
Si presenta esta guía en las formaciones, debe reconocer que estas medidas están cargadas de obstáculos burocráticos. Por ejemplo, el requisito del programa "Safe at Home" de reunirse con un consejero de asistencia a las víctimas en un centro designado añade una capa adicional de burocracia y viajes que puede desanimar a los solicitantes, especialmente a los que viven en zonas rurales. Los costes administrativos también pueden ser prohibitivos para algunas personas.
Teniendo esto en cuenta, estas opciones pueden ser útiles para las personas que se enfrentan a modelos de riesgo extremos, especialmente el acoso, el doxxing y las amenazas en línea. Sin embargo, el doxxing suele ocurrir antes de que la persona se dé cuenta de que su modelo de amenaza es grave. También puede resultarle útil nuestro general guía para mitigar el riesgo de doxxing útil.
Sin embargo, ambos sistemas están actualmente infrautilizados, y es posible que se necesite un número de nuevos solicitantes para que aparezcan fallos en estos programas. Si encuentra problemas o tiene consejos para mejorar estas direcciones, envíe un correo electrónico a dm@eff.org.
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