Die kleine Stadt Sun Valley in Idaho hat normalerweise nur 1.783 Einwohner – aber in dieser Woche wird diese Zahl erwartung um Hunderte weitere Menschen und mindestens 165 Privatjets ansteigen.
Das Allen & Co. Sun Valley Konferenz findet seit Jahrzehnten jährlich in der Woche nach dem 4. Juli ab. Mitarbeiter des nahegelegenen Friedman Memorial Airport bezeichnen die Konferenz Berichten nach als „jährliches Fly-In-Event“, während andere sie scherzhaft als „Sommercamp für Milliardäre“ bezeichnen.
Der Großteil der wöchentlichen Tagesordnung ist geheim und den anwesenden Reportern wird gesagt, sie sollen vertrauliche Informationen preisgeben, doch Gerüchten zufolge war Sun Valley der Ausgangspunkt mehrerer hochkarätiger Fusionen und auch der Entscheidung von Jeff Bezos, die Washington Post zu kaufen.
Zu den Namen, die Berichten zufolge bei der diesjährigen Konferenz anwesend waren, gehören Disney-CEO Bob Iger, Paramount-Vorsitzende Shari Redstone und OpenAI-CEO Sam Altman. Mehrere prominente Politiker, darunter Michigans Gouverneurin Gretchen Whitmer, Pennsylvanias Gouverneur Josh Shapiro und Marylands Gouverneur Wes Moore, erhielten ebenfalls Einladungen zu der Veranstaltung, so Vielfalt.
Aufgrund der jüngsten Änderungen in der Politik der Federal Aviation Administration (FAA), die es Flugzeugbesitzern ermöglichen, ihre Flugdaten vor Tracking-Websites zu verbergen, ist es schwierig, die genaue Zahl der Privatflugzeuge zu ermitteln, die den Flughafen Idaho anfliegen. Dennoch zeigt die Flugverfolgungs-Website FlightAware mehr als hundert nicht verborgene Flüge an, die in Sun Valley landen.
Wohin fliegen all die Privatjets?
Während die Konferenz zweifelsohne ein bedeutendes Ereignis für die Geschäftswelt ist, können die Dutzenden von Privatjets für den normalerweise ruhigen Skiort eine ziemlich stressige Situation darstellen.
Im Jahr 2022 wird Chris Pomeroy, der Direktor des Friedman Memorial Airport, beschrieb den Grad der Überlastung das schon in den Jahren so gesehen hatte: „Ich sah Flugzeuge, die buchstäblich vom nördlichen Ende des Feldes bis fast bis zum südlichen Ende des Feldes zum Abheben aufgereiht standen. Vom Heck an der Nase bis zum gesamten Rollweg.“
In den darauffolgenden Jahren hat der Flughafen mehrere Maßnahmen ergriffen, um das hohe Verkehrsaufkommen einzudämmen. Dazu gehört auch die Abstimmung mit einem FAA-Drehkreuz in Salt Lake City, um die Privatjets Hunderte von Kilometern vor dem Flughafen aufzustellen.
Vor dieser Intervention „sah es wie ein Angriff aus – es waren nur Flugzeuge, die aus allen Himmelsrichtungen kamen und alle gleichzeitig versuchten, hierher zu gelangen“, sagte der ehemalige FAA-Bezirksleiter Greg Dyer der New York Times.
Vor Kurzem haben lokale Beamte den Bau eines zweiten Hangars erwogen, um die überschüssige Zahl an Privatflugzeugen unterzubringen.
„Es war sehr auffällig, dass Flugzeuge ihre Kunden absetzten, abflogen und zurückkamen, und wir hoffen, dass dies hier nicht der Fall ist“, sagte Martha Burke, die Vorsitzende des Verwaltungsrats des Friedman Memorial Airport, laut Boise State Public Radio.
Einige Community-Mitglieder haben den Vorschlag jedoch kritisiert, der Starts und Landungen für wohlhabende Besucher effizienter machen würde.
„Ist das die Stimmung, die der Friedman Memorial Airport fördern möchte?“, fragte Pilotin Caitlin McCarthy laut Boise State Public Radio.
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