Le mode Zombie est aujourd’hui un incontournable sur Call of Duty. Pour deux raisons : son scénario et son aspect coopératif.
Les zombies sont devenus un élément essentiel de Call of Duty, avec presque chaque épisode depuis World at War ayant une variante du mode Zombies (sauf pour Ghosts, qui avait un mode coopératif extraterrestre appelé Extinction). Ce dernier est clairement devenu un mode multijoueur populaire, en particulier pour ceux qui regrettent l'époque de la coopération sur canapé. Cependant, il y a aussi une partie intégrante de cette communauté qui aime la longue histoire alambiquée que le concepteur Jason Blundell et le scénariste principal Craig Houston ont tissée au fil des ans. Tout cela pour former ce que le premier appelle l'histoire de l'Ether, que les joueurs se sont parfaitement approprié.
Un lore mystérieux
La trame de l'Ether s'articule autour de réalités et de calendriers alternatifs, ce qui a permis à Treyarch d'amener les modes Zombies dans des lieux créatifs comme la carte de Black Ops III, Shadows of Evil, et l'Alcatraz gangsterisée de Mob of The Dead. Pour orchestrer tout ça, Blundell dispose d’une immense fresque qui, selon lui, explique toute l'histoire de la ligne de temps de l'Ether. Les chanceux qui ont pu poser les yeux sur cette fresque la décrivent comme géante, avec des symboles et des lignes qui partent dans toutes les directions, comme le schéma d'un scientifique complètement fou. Blundell, lui, assure que tout cela a un sens. Et, vu toute l’implication que met la communauté à déchiffrer la moindre ligne de lore, on a très envie d’y croire.
Par exemple, le sous-reddit pour Zombies (UnDeaddit) compte plus de 100 000 membres et a en moyenne 1 000 membres actifs à tout moment. Il existe aussi sur YouTube d'innombrables vidéos de personnes qui mettent à jour les fondements de l'histoire de l’Ether, mais aussi des analyses des interviews de Blundell lui-même. Bien que cela puisse sembler un peu déroutant à première vue, l'affirmation de Blundell selon laquelle la communauté "possède" les zombies sonne juste une fois que l'on est confronté à cette petite folie. Mais avant de tomber sous le charme de son lore, c’est par une certaine dimension de son gameplay que les fans sont devenus accros : la coopération.
Coop, coop, coop
Bien qu’il dispose d’un lore terriblement mystérieux, il faut tout de même un gameplay assez fiable pour accrocher une partie des joueurs. Et, comme nous l'avons répété plusieurs fois dans cet article, la composante la plus importante du mode Zombies est bel et bien son aspect coopératif. Car, à la base, si l’on revient à l’arrivée des zombies sur World at War, la franchise brille par bien d’autres biais que sa proposition de coopération. Avant cela, l'expérience Call of Duty se résumait à quelques heures de campagne, puis d’interminables sessions en ligne à shooter tout ce qui bouge. Certes, il était possible d’y embarquer quelques potes. Mais - à part quelques modes de jeu spécifiques - au final on restait seul face à notre écran à chercher des solutions à des situations que nous seul vivions. Le mode Zombies a complètement chamboulé cela. Avec son arrivée les joueurs ont cessé de se battre entre eux pour avoir le meilleur ratio, et ont commencé à unir leurs forces pour établir de nouveaux records collectifs. L’optimisation des membres de l’équipe, les rotations à effectuer, les différentes stratégies : tout cela est à planifier en groupe. En plus, le mode Zombies s'articulant en PvE, celui-ci gomme tous les comportements toxiques que l’on peut rencontrer face à des humains.
Finalement, si le mode Zombie est devenu un incontournable, c’est grâce à sa proportion à unir les joueurs. À mettre au second plan toutes formes de lignes statistiques pouvant diviser, et remettre l'esprit d’équipe au centre du champ de bataille. Pour toutes ces raisons, il est devenu difficile d’imaginer un jeu Call of Duty sans son mode Zombies. Et ça tombe plutôt bien : Call of Duty Black Ops Cold War nous en propose un tout neuf sur lequel embarquer vos potes de la première heure.
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