Mission Local está publicando un artículo diario sobre la campaña de cada una(o) de la/los aspirantes a la alcaldía. Se está alternando a la/los candidatos semanalmente, esta dinámica se mantendrá hasta noviembre. Esta semana le corresponde a: London Breed. Lea los artículos anteriores aquí.
El jueves por la mañana, una cuarta parte de los asistentes llevaban camisetas negras con el lema “It takes the hood to save the hood” (Hace falta el barrio para salvar el barrio), la prenda característica del grupo de prevención de la violencia y educación juvenil United Playaz, que celebraba la colocación de la primera piedra del segundo edificio de su historia en la calle Howard.
La ceremonia estuvo repleta de grandes figuras: La congresista Nancy Pelosi entregó al grupo un gran cheque por un valor de $4 millones de dólares, la contribución del gobierno federal a la nueva sede del club, y el fundador de United Playaz, Rudy Corpuz Jr., la llamó “la lanzadora, la gran lanzadora”. Por su parte, el Jefe de Policía de San Francisco, Bill Scott, se sentó en primera fila junto al Supervisor del Distrito 6, Matt Dorsey, que estaba al lado de la Fiscal del Distrito, Brooke Jenkins.
Incluso asistió Joaquín Torres, asesor-registrador, a quien Corpuz Jr. llamó “rey” y “hermano”, y lo felicitó por su estilo. “Llevas un minuto haciendo esto, hermano, y sigues luciendo brillante mientras lo haces. Tienes ese Gavin Newsom”, le dijo Corpuz Jr. mientras el público se reía a carcajadas (Torres le devolvió el saludo con dos dedos).
Y la alcaldesa London Breed, por supuesto, que ha trabajado con el grupo desde que fue supervisora y conoce al fundador de United Playaz desde el instituto. No es que fuera mucho a la escuela, como él mismo dirá: Corpuz Jr. pasó gran parte de su adolescencia traficando con drogas. “Fui a Misión, pero solía ir a Gal”, explica (Breed estudió en el instituto Galileo). “Subía allí a vender drogas y a ligar con mujeres”.
Breed recuerda bien aquellos tiempos. “Pasaban cosas” -violencia armada, pobreza, una epidemia de crack-, pero la vida en las esquinas era intensa. “Lo que era genial de los barrios de entonces era que había gente con música y todos estábamos en la esquina”, dice Breed. “Porque, ya sabes, era como: Nosotras éramos las chicas, ellos eran los chicos, queríamos ver a los chicos… Simplemente, nos divertíamos, era fácil”.
Para Corpuz Jr., tener a una persona como Breed en la sala 200, alguien que ha “pasado por situaciones difíciles… alguien que intentaba salir del gueto, alguien que trabajaba duro”, significa “todo”, dijo. Al invitarla a subir al podio, Corpuz Jr. se mostró entusiasmado: “Me he guardado lo mejor para el final: la alcaldesa más guapa que conozco, la más voladora, la más trabajadora, la que mejor hace las cosas. Viene del barrio como yo, viene de las trincheras”, dijo. “Mi hermana de Frisco: La alcaldesa London Breed”. (Breed dijo después: “Llevaré a Rudy conmigo a todas partes para que me presente”).
Breed habló de la importancia del trabajo de grupo en los programas extraescolares de alfabetización. Eso fue claramente personal.
“En la sede del club se ven las fotos de las personas que murieron. Mucha de esa gente es gente con la que crecimos y que perdimos”, dijo más tarde ese mismo día. “Rudy quería llegar a la gente para que nunca acabaran así”.
Corpuz Jr. no quiso opinar sobre la carrera a la alcaldía -después de todo, su grupo es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) y tiene prohibido hacer campaña electoral- pero, como otros que conocieron a Breed en la infancia o compartieron pasados similares, dijo que su perseverancia era un firme testimonio y una señal de que entiende la ciudad mejor que la mayoría.
“La política en San Francisco es de bandidos, es dura”, dijo. Pero Breed, añadió, “no es fácil de convencer”.
Breed y Corpuz Jr. comparten esta cualidad: Deben moverse en distintos círculos de la ciudad. Deben pasar de las ruedas de prensa con cheques sobredimensionados a trabajar junto a los sanfranciscanos nativos que se levantaron. Ya no les amenazan las drogas, la cárcel o las armas; ahora cortejan a los votantes y los dólares para sobrevivir.
(Y con éxito, hasta ahora: Corpuz Jr. administra al menos $14.7 millones de dólares en contratos municipales activos para United Playaz, la gran mayoría procedentes de la alcaldía. Y Breed es, bueno, la alcaldesa).
Mientras que Breed pasó la mañana del jueves en SoMa con personas ex-privadas de su libertad de United Playaz, la tarde la pasó cerca de West Portal, uno de los barrios más concurridos de la ciudad, en el primer aniversario del recién creado Westside Family Democratic Club.
El club, el más reciente del Partido Demócrata local, se vio envuelto en un alboroto por su fundación el año pasado, cuando la antigua dirección del Comité Central Demócrata del Condado, dominada por los progresistas, rechazó su carta constitutiva. El DCCC se vio obligado a dar marcha atrás, y el club recibió una afluencia de nuevos miembros después de que la entonces columnista del San Francisco Chronicle Heather Knight calificara de “infundadas” las acusaciones de que eran de derecha. Ahora tienen “un par de centenares” de socios, dijo la presidenta del club, Robin Pam.
El camino hacia la victoria para un moderado en San Francisco ha sido más o menos el mismo durante más de 30 años: Propietarios de viviendas en la Corte, inquilinos más ricos, votantes chinos y el pequeño subconjunto de republicanos que queda en esta ciudad (que, como señaló el Chronicle la semana pasada, puede ser decisivo para elegir al próximo alcalde).
Por lo tanto, la visita de Breed al Westside, fue un intento de apuntalar el apoyo de una base muy necesaria, un grupo de votantes que tanto ella como sus oponentes Mark Farrell y Daniel Lurie intentarán ganar. Obtener el respaldo del club tendría sus ventajas: El Westside Family Democratic Club tuvo $24,050 dólares para imprimir y entregar su guía del votante antes de las elecciones de marzo, según los archivos estatales. Con toda probabilidad, su gasto será varias veces mayor en noviembre.
La fiesta, celebrada en Best Kept Secret, en la calle Taraval, también estuvo llena de políticos: El senador Scott Wiener estuvo presente, junto con las supervisoras Myrna Melgar y Catherine Stefani, el abogado de la ciudad David Chiu, y el oponente de Breed en las elecciones de noviembre, el ex supervisor del Distrito 2 Mark Farrell. Los dos se cruzan “aquí y allá” en la campaña electoral, dijo Farrell, pero no lo hicieron el jueves: Farrell asistió a la fiesta durante los primeros 30 minutos aproximadamente, pero se marchó antes de que Breed hiciera su entrada.
Y cuando hizo su entrada, dejó entrever su formación.
“¡Westside!”, exclamó al tomar el micrófono. “¿Te has equivocado de público? Culpa mía”.
Breed felicitó al club por su primer año, promoviendo su enfoque en políticas “de apoyo a las familias, de apoyo al crecimiento y desarrollo inteligente de la vivienda”. Sobre todo, habló de nuevas viviendas en una zona de la ciudad, históricamente alérgica a ellas. “A pesar de la creencia popular, no estoy intentando crear la Agencia de Reurbanización 2.0 en la zona oeste de San Francisco. Lo que estoy tratando de hacer es trabajar con las comunidades para pensar en formas inteligentes y responsables de proporcionar oportunidades para una vivienda más densa”.
No está claro a quién apoyará el club: las campañas de Breed, Farrell y Lurie fueron patrocinadoras de la fiesta de aniversario, junto con grupos con mucho dinero como GrowSF y Neighbors for a Better San Francisco. El apoyo del club no se espera hasta agosto, dijo Pam.
Pero Breed está creando su coalición: Los votantes que la conocen de Plaza East y Fillmore, los YIMBY (Sí, en my patio trasero), los partidarios de mano dura contra la delincuencia, los residentes chinos que esperan calles seguras. Y, ella cree, que está en una posición única para ganar este voto.
“Si diriges una ciudad tan única y diversa como San Francisco, tienes que ser capaz de entrar en todas las habitaciones”, dijo. “Creo que esa es la mayor diferencia entre los demás candidatos y yo: Puedo moverme en todos los círculos de esta ciudad”.
