Mission Local está publicando un artículo diario sobre la campaña de cada una(o) de la/los aspirantes a la alcaldía. Se está alternando a la/los candidatos semanalmente, esta dinámica se mantendrá hasta noviembre. Esta semana le corresponde a: Aaron Peskin. Lea los artículos anteriores aquí.
Ningún alcalde en funciones ha perdido una carrera electoral en San Francisco desde 1995, cuando Willie Brown desbancó a Frank Jordan, iniciando una dinastía política de años que aún hoy define a la ciudad. Las cosas entonces no eran como ahora: Brown era uno de los políticos más poderosos de California, el autoproclamado «Ayatolá» de la Asamblea del Estado, y las primeras encuestas le daban una ventaja sobre Jordan de entre 6 y 15 puntos. (Brown acabó ganando por 13 puntos, es decir, 55-42).
Ninguno de los aspirantes a la alcaldía de London Breed puede presumir hoy de ese tipo de influencia, ni es probable que golpeen a Breed como Brown lo hizo con Jordan. El voto por orden de preferencia cambia el cálculo y hace que las encuestas preelectorales sean más difíciles que predecir una contienda a favor o en contra.
Pero aun así: cualquiera preferiría hacer campaña sentado dentro de la Sala 200 que fuera de ella.
“Pregunten a cualquiera de los candidatos que desafían a la alcaldesa: Preferirían ser el titular que el aspirante”, dijo David Ho, organizador y consultor político de Chinatown desde hace mucho tiempo. Es cierto, dijo Ho, que el electorado es arisco, los índices de popularidad de Breed son pésimos, y los sanfranciscanos piensan masivamente que la ciudad va por mal camino.
Gran parte de ello se achacará a Breed, justa o injustamente, y el “arma de doble filo” del cargo se “refleja en los bajos números de la alcaldesa en las encuestas”, dijo Ho.
Pero si esos sondeos muestran una posible ruta para sus contrincantes, todos ellos siguen jugando en el campo de la alcaldesa. “La única encuesta que importa es la de la noche electoral”, dijo Ho. “Y, por lo general, los titulares no son derrotados”.
En lo que va de la semana, Breed se ha postulado para el puesto que ya tiene. Y está utilizando su cargo para demostrar como actúa.
El martes a las 11 de la mañana, en el interior del Centro de Recreación West Portal ante unos 75 asistentes, Breed anunció la contratación de Ivy Lee como directora de la Oficina de Derechos de Víctimas y Testigos, un nuevo organismo municipal que trabajará en la mejora de los servicios municipales para las víctimas de delitos, incluidos los supervivientes de agresiones sexuales y atracos.
“Esto viene desde hace tiempo”, dijo Breed, recordando la “violencia con armas de fuego que se producía en nuestra comunidad” y que, según ella, motivó su entrada en la política. Esa violencia, añadió, “nos obligó a crear nuevas herramientas que ni siquiera existían en San Francisco… Se trataba más de perseguir, de hacer que la gente rindiera cuentas (en aquel momento), pero ¿qué ocurre con el apoyo integral necesario para ayudar a las víctimas?”.
El público de la alcaldesa, sentados en una sala de juegos con dibujos de niños, sujetado con pinzas a cuerdas aéreas, quizá la mitad estaba compuesta por ancianos chinos que esperaban el almuerzo de mediodía en el centro.
Se habló mucho de la necesidad de garantizar una traducción adecuada para las víctimas asiáticas de delitos que se enfrentan a la burocracia de la ciudad, una cuestión que probablemente tendrá eco entre los votantes que desataron su furia contra Chesa Boudin durante la destitución por la percepción de que no se preocupaba por la violencia anti-asiática.
Los chinos de la tercera edad asisten con frecuencia a los actos públicos y de campaña de los funcionarios, y los discursos del martes estuvieron marcados de traducciones al cantonés: Breed o un supervisor municipal hablaban y, durante dos o tres minutos, un ayudante traducía cada palabra antes de que el siguiente funcionario subiera al estrado.
¿En qué se diferenciará la nueva oficina de derechos de las víctimas de su predecesora? Es demasiado pronto para saberlo. Pero esa es una de las ventajas de tener la percha del Ayuntamiento en una campaña reñida. Puedes crear programas y todo un nuevo organismo municipal, mientras que la competencia solo puede soñar con hacerlo.
¿En qué se diferenciará la nueva oficina de derechos de las víctimas de su predecesora? Es demasiado pronto para saberlo. Pero esa es una de las ventajas del Ayuntamiento en una campaña reñida. Puedes crear programas y todo un nuevo organismo municipal, mientras que la competencia solo puede soñar con hacerlo.
“Son los contendientes los que dicen: “Yo haría esto”, y ella puede salir y hacerlo”, dijo Jim Ross, consultor político de larga trayectoria. Los titulares como Breed, dijo, «tienen que definir la carrera. Pueden elegir los temas de discusión y debate”.
La seguridad pública ha sido una constante: la necesidad de mano dura, pero también el hecho de que la delincuencia haya descendido tras un aumento post-pandémico, un cambio que Breed quiere que los votantes atribuyan a sus políticas.
También la vivienda ha sido una constante: la toma de posesión de Breed en 2018 fue un espaldarazo para el ascendente movimiento YIMBY (sí, en mi patio trasero), que se ha mantenido a su lado desde entonces. Y ella por el suyo: está comprometida con la construcción de viviendas “a toda costa”, dijo en el arranque de su campaña, y ha abrazado un paquete de reformas para llegar a las 82,000 nuevas unidades exigidas por el Estado para 2030.
El miércoles por la mañana, Breed presidió la colocación de la primera piedra de unas 335 viviendas para personas con bajos ingresos en dos nuevas torres en East Cut, en la antigua terminal provisional de Transbay, agarrando una de las 11 palas doradas y amontonando simbólicamente tierra de un lado a otro de un montículo.
“No sé a ustedes, pero a mí la construcción de viviendas me entusiasma”, dijo Breed poco después, de pie bajo pleno sol ante un público compuesto en su mayoría por hombres trajeados sentados en sillas blancas de plástico; algunos, de pie en la parte de atrás, llevaban chalecos de construcción neón recién estrenados. “Me siento como Oprah Winfrey: ‘Ten una casa, ten una casa, ten una casa. Todo el mundo tiene un hogar'”.
Los trabajadores de la obra se detuvieron y contemplaron el espectáculo, con sus propios chalecos naranjas bien gastados. La multitud era la gente de Breed: Promotores y defensores de la vivienda, que ven en Breed su mejor aliado para aumentar la oferta y bajar los precios.
El ritmo de producción de viviendas en San Francisco es tan lento que se tardarían 41 años en alcanzar los objetivos estatales si la ciudad sigue al ritmo de 2023. Es probable que Breed no pueda hacer nada para cambiar esta situación: Todos coinciden en que las fuerzas del mercado no están listas para un boom inmobiliario. Hay muy poco capital privado interesado en el desarrollo, y el Estado no está interviniendo con una subvención significativa.
mportará? La vivienda ha pasado a un segundo plano frente a la delincuencia, pero Ross, por su parte, dijo que los votantes pronto querrán mejoras concretas. « Ella está en una posición en la que tiene que mostrar resultados, y la retórica no va a sacarla del agujero en el que está», dijo.
Sin embargo, Breed, más que el resto, puede hacer algo al respecto en la campaña electoral. Mientras que sus dos oponentes, Aaron Peskin y Ahsha Safaí, tienen el poder de proponer medidas populares en las urnas (y lo han hecho), los demás deben esperar que su discurso sea suficiente.
“Sigo pensando que es la favorita”, afirma Ho. “La narrativa está cambiando ligeramente en la ciudad, ven la luz al final del túnel. La pregunta es: ¿será demasiado tarde?”.
Por si sirve de algo, Willie Brown ha respaldado a Breed. “Es la mejor candidata, sin duda la mejor”, dijo en su presentación a principios de mes. Frank Jordan se ha inclinado por Daniel Lurie.
