Παραγωγός του Zenless Zone Zero μιλά για τις εμπνεύσεις και το μέλλον του παιχνιδιού

Ο νεότερος επερχόμενος τίτλος του HoYoverse, "Zenless Zone Zero," είναι ένας συνδυασμός αυτού που θα περιμένατε από τα παιχνίδια του στούντιο με εντελώς νέες ιδέες. Οι διαδικασίες ανάπτυξης είναι σε μεγάλο βαθμό ένα μυστήριο, αλλά σε μια συνέντευξη με τον παραγωγό του παιχνιδιού, Zhenyu Li, το IGN έμαθε λίγα περισσότερα για το τι σημαίνει να ξεκινήσει ένα εντελώς νέο παιχνίδι στο στούντιο, το μέλλον του "Zenless Zone Zero" και τη θέση της συγκεκριμένης ομάδας σχετικά με την generative AI.

Το "Zenless Zone Zero" (γνωστό και ως ZZZ) είναι ένα παιχνίδι δράσης με μεγάλη έμφαση στο φανταχτερό αστικό τοπίο του σε έναν αποκαλυπτικό κόσμο. Οι παίκτες μεταφέρουν την ομάδα των τριών τους σε ζώνες που μοιάζουν με τέρατα, και μετά επιστρέφουν στο τοπίο της πόλης για να ολοκληρώσουν δευτερεύουσες αποστολές, να γνωρίσουν τους χαρακτήρες καλύτερα και ίσως να πιουν ένα φλιτζάνι καφέ ή ένα μπολ ράμεν.

Η χρήση της generative AI

Όπως και τα άλλα παιχνίδια του HoYoverse, η ποικιλία των κομψών χαρακτήρων με εξειδικεύσεις μάχης είναι αναμφισβήτητα το μεγαλύτερο σημείο εστίασής του. Καθώς το τοπίο της ψυχαγωγίας βρίσκεται σε αναταραχή με την ανάπτυξη της generative AI, δεν θα μπορούσαμε να μην ρωτήσουμε: χρησιμοποίησε η ομάδα του "Zenless Zone Zero" generative AI κατά την διάρκεια της ανάπτυξης ή σκοπεύει να το κάνει;

"Σήμερα, όχι", είπε ο Li . "Στο κομμάτι της τέχνης, δεν το έχουμε δοκιμάσει, αλλά έχουμε δοκιμάσει ένα μέρος του για τον προγραμματισμό. Όσον αφορά την τέχνη, νομίζω ότι το ανθρώπινο άγγιγμα έχει πιο νόημα αυτή τη στιγμή και αυτό είναι που επιδιώκει η ομάδα μας".

Αυτή η προσέγγιση φαίνεται να είναι σύμφωνη με την ομάδα του "Honkai: Star Rail" και αυτά που είχε πει στην δική της συνέντευξη πέρυσι.

Ο Li εξήγησε επίσης ότι κατά την ανάπτυξη των χαρακτήρων του "ZZZ", η αισθητική ήρθε πρώτη από νωρίς. Ωστόσο, αυτό άλλαξε καθώς προχωρούσε η ανάπτυξη. Η ομάδα σχεδιασμού που είναι υπεύθυνη για τα mechanics των χαρακτήρων και η ομάδα τέχνης συνεργάζονται τώρα στενά για να δημιουργήσουν νέους χαρακτήρες

Η ομάδα και οι συνεργασίες

Η ομάδα ανάπτυξης πίσω από τα τεράστια παιχνίδια της HoYoverse ήταν σε μεγάλο βαθμό ένα μυστήριο, αν και ο Li πρόσφερε κάποιο πλαίσιο για το πώς δημιουργήθηκε η ομάδα πίσω από αυτή τη χειροποίητη τέχνη. Είπε ότι ξεκίνησε με μόνο 12 άτομα στα αρχικά demo στάδια το 2020 πριν αυξηθεί σε περίπου 60 άτομα κατά την πρώτη closed beta. Τώρα, έχει μεταφερθεί σε περισσότερα από 400 μέλη της ομάδας.

"Η ομάδα ανάπτυξης του 'Zenless Zone Zero' είναι πολύ νέα και πολλοί από εμάς προέρχονται από διαφορετικά υπόβαθρα", είπε ο Li. "Έχουμε βετεράνους από τη βιομηχανία παιχνιδιών, αλλά και νεαρά ταλέντα που μοιράζονται τις ίδιες αξίες και είναι όλοι παθιασμένοι με τη συμμετοχή στη δημιουργία ενός ενδιαφέροντος προϊόντος. Πράγματι, ορισμένα μέλη της ομάδας, συμπεριλαμβανομένου εμένα, είχαν εμπειρίες πριν από τη δουλειά σε άλλα έργα της HoYoverse. Πάρτε εμένα για παράδειγμα: Φρόντιζα το CG, τα κινούμενα σχέδια και το βίντεο για το 'Honkai Impact 3rd'".

Ο Li διευκρίνισε ότι η ομάδα του "ZZZ" εργάζεται μόνο στο project τους, και όχι και σε άλλα projects της HoYoverse και ότι η συνεργασία μεταξύ των διαφορετικών ομάδων είναι "αρκετά σπάνια".

"Όχι ότι δεν υπάρχει", είπε. "Θα μιλήσω με τις ομάδες για έναν σύμβουλο [για παράδειγμα] για τις τεχνικές πτυχές".

Οι εμπνεύσεις

Ο Li αναγνώρισε ότι η ομάδα του "ZZZ" έλαβε πολλές συγκρίσεις με το "Persona 5" και τα δύο μοιράζονται ένα κομψό περιβάλλον πόλης, αν και είπε ότι ελπίζουν να δημιουργήσουν κάτι μοναδικό. Και παρόλο που μπορεί να υπάρχουν κάποιες οπτικές και μουσικές ομοιότητες, η καρδιά του παιχνιδιού δεν έχει τις ρίζες της στο "Persona".

Πέρα από το αστικό περιβάλλον, ένα στοιχείο που θυμίζει στους παίκτες το "Persona" είναι το σύστημα χρόνου του "ΖΖΖ". Παρόμοια με το "Persona 5", το "ZZZ" έχει τέσσερις πόντους την ημέρα με διαφορετικές δραστηριότητες διαθέσιμες καθώς περνάει ο χρόνος και ολοκληρώνεται η αποστολή. Ο Li εξήγησε ότι η έμπνευσή του για το time mechanic ήταν στην πραγματικότητα ένα πολύ παλαιότερο παιχνίδι σημαντικό για την παιδική του ηλικία: το "Digimon World". Το παιχνίδι του 1999 διαθέτει επίσης ένα ρολόι με συγκεκριμένα γεγονότα που συμβαίνουν σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας.

Η άλλη σημαντική έμπνευση ήταν, παραδόξως, το "Street Fighter 6". Αν και το "ZZZ" είναι ένα παιχνίδι δράσης περισσότερο παρόμοιο με το "DMC" και όχι με ένα παιχνίδι μάχης, μπορείτε να δείτε τις εμπνεύσεις στη γρήγορη μάχη του, την έμφαση σε εκπληκτικούς εχθρούς και τα combos.

Ο Li ανέφερε ότι έχει περάσει χιλιάδες ώρες παίζοντας την σειρά "Street Fighter" και έμαθε πολλά για την ανατροφοδότηση της δράσης του με το "πώς [κάθε] γροθιά έχει την αίσθηση ότι πέφτει στη σάρκα της δικής σας σάρκας". Είπε ότι η ομάδα του "ZZZ" προσπαθεί να αντλήσει έμπνευση από τη δική τους μάχη και να κάνει κάθε καρέ κινουμένων σχεδίων να έχει σημασία.

Ένα άλλο σημαντικό μάθημα που πήρε ο Li από το "Street Fighter 6" ήταν πώς να ρυθμίζει tutorials για νεοεισερχόμενους στα παιχνίδια δράσης. Ο ρυθμός όλων των mechanics έχει αλλάξει αρκετά μεταξύ καθεμιάς από τις closed beta και ο Li είπε ότι η ομάδα σχεδιασμού προσπάθησε να βεβαιωθεί ότι όλα τα σημαντικά tutorials είναι πιο διαδεδομένα ώστε να μην είναι υπερβολικά.

Το μέλλον

Όταν το "ZZZ" κυκλοφορήσει στις 4 Ιουλίου, θα είναι διαθέσιμο σε PlayStation 5, φορητές συσκευές και υπολογιστή, αλλά ο Li είπε ότι δεν σταματούν την ανάπτυξη εκεί. Εργάζονται επίσης για να το φέρουν στο Nintendo Switch και στο Xbox, αν και προϊδέασε την άφιξη του παιχνιδιού σε αυτές τις πλατφόρμες ως μια ελπίδα και όχι ως κάτι που είναι αρκετά σίγουρο.

Ως live service παιχνίδι, είναι σίγουρο ότι το "ZZZ" θα λαμβάνει ενημερώσεις περιεχομένου. Ο Li επιβεβαίωσε ότι αυτό θα περιλαμβάνει πράγματα, όπως expansions στην πόλη με νέες γειτονιές, καταστήματα και - φυσικά - χαρακτήρες.

"Έχουμε ένα βασικό πλαίσιο για το χρονοδιάγραμμα της ιστορίας, αλλά είμαστε επίσης μια πολύ ευέλικτη ομάδα", είπε όταν ρωτήθηκε για το πόσο μακριά έχουν σχεδιάσει την ιστορία του παιχνιδιού. "Ελέγχουμε συνεχώς αυτό που δημιουργήσαμε στο παρελθόν για να δούμε αν μπορούμε να συνεχίσουμε να το χρησιμοποιούμε ή αν έχουμε καλύτερες ιδέες και λύσεις".

Ένα διεθνές αίτημα των fan του HoYoverse ήταν η καλύτερη αναπαράσταση σε χαρακτήρες, ειδικά στα παιχνίδια που παρουσιάζουν εμπνεύσεις από την πραγματική ζωή διαφορετικών πολιτισμών, αλλά παραμελούν να αντικατοπτρίζουν τους ανθρώπους που ζουν εκεί. Έχουν ληφθεί μέτρα για να αντικατοπτρίζουν αυτό το διεθνές κοινό σε διάφορους βαθμούς και η πόλη του "ZZZ" παρέχει νέες ευκαιρίες για να κάνουμε περισσότερα.

"Στο 'Zenless Zone Zero', έχουμε δημιουργήσει μια μεγάλη γκάμα χαρακτήρων. Όταν σχεδιάζουμε αυτούς τους χαρακτήρες, θα λαμβάνουμε πάντα υπόψη μας τι δεν έχουν δει οι παίκτες στο παρελθόν. Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι περιλαμβάνονται χαρακτήρες διαφόρων τύπων, ώστε οι παίκτες να μπορούν να περιμένουν περισσότερα ευφάνταστα σχέδια που θα τους εκπλήξουν στο μέλλον".

"Πιστεύω ότι η ομάδα μας έχει προσθέσει σχεδόν όλα όσα θέλαμε για το λανσάρισμα και το παιχνίδι είναι έτοιμο για τους παίκτες", είπε. "Ωστόσο, φυσικά, έχουμε πολλές ενδιαφέρουσες ιδέες και σχέδια για το παιχνίδι στο μέλλον, τα οποία θα μοιραστούμε την κατάλληλη στιγμή. Ένα πράγμα που θέλω ιδιαίτερα να μοιραστώ είναι ότι το multiplayer battle mode είναι ήδη υπό ανάπτυξη. Ελπίζω οι παίκτες να μπορούν να περιμένουν αυτή τη λειτουργία σε μελλοντικές ενημερώσεις".