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Dans le dernier IGN Unfiltered, Ryan McCaffrey a discuté de la franchise Halo avec Bonnie Ross, PDG de 343 Industries. L'occasion d'évoquer la séparation de Microsoft avec Bungie, et ce qui a suivi cet événement.

Après sa rupture avec les créateurs du Master Chief, Microsoft s'est demandé si la saga Halo méritait de continuer sans ses géniteurs. La fin assez vague d'Halo 3 n'appelait en effet pas nécessairement de suite. Néanmoins, l'univers de la licence restait suffisamment riche pour donner naissance à d'autres jeux, que ce soit un quatrième volet ou des spin-off.

Telle était en tout cas l'opinion de Bonnie Ross, en charge à l'époque de l'édition de tous les jeux Xbox, internes comme externes, chez Microsoft. Selon elle, il aurait été dommage de ne pas développer un ou deux Halo de plus. Une envie qu'elle a alors partagée à Shane Kim, l'ancien vice-président de Microsoft Game Studios, qui a fini par lui confier « les clés de la franchise Halo » afin qu'elle puisse poursuivre ses nombreuses ambitions créatives.

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Une équipe interne s'est par la suite formée au sein de Microsoft, sous la tutelle de Ross, le tout sous le nom de 343 Industries (en référence au Monitor et à la carte 343 Guilty Spark). La suite fait partie de l'histoire du jeu vidéo : 343 Industries a repris les rênes de la franchise et à développé Halo 4 et Halo : Guardians. Et il est actuellement à l'oeuvre sur Halo : Infinite.

Mais que se serait-il passé si 343 Industries n'avait pas été créé ? Bonnie Ross explique que Microsoft a envisagé de confier la licence à un studio externe. Et pas n'importe lequel : Gearbox, le studio de Borderlands, qui était à l'époque responsable du portage PC du premier Halo. Finalement, il a été décidé de ne pas externaliser le développement de la saga.

Halo continue en tout cas à vivre, que ce soit à travers de nouveaux jeux, que par le biais d'autres projets. Une série, basée sur les aventures du célèbre Master Chief et produite par Spielberg, est notamment en chantier.

Vincent de Lavaissiere est rédacteur chez IGN France, gamer à plein temps, et dealeur de beats à ses heures perdues sur Twitter.