El productor de Zenless Zone Zero revela sus sorprendentes inspiraciones

"El próximo título de HoYoverse, el estudio detrás de Genshin Impact y Honkai: Star Rail, llamado Zenless Zone Zero, es una fusión de lo que se esperaría de los juegos de esta compañía con ideas completamente nuevas. Los procesos de desarrollo del estudio son en gran medida un misterio, pero en una entrevista con Zhenyu Li, productor del videojuego, durante un evento para los medios, IGN obtuvo más información sobre lo que implica iniciar un lanzamiento totalmente nuevo en HoYoverse, el futuro de Zenless Zone Zero y la posición de este equipo en particular sobre la inteligencia artificial generativa.

Zenless Zone Zero (también conocido como ZZZ) es un juego de acción con un gran énfasis en su llamativo paisaje urbano ambientado en un mundo apocalíptico. Los jugadores llevan a su equipo de tres a zonas roguelike infestadas de monstruos, luego regresan a la ciudad para completar misiones secundarias, conocer mejor a los personajes y, tal vez, tomar una taza de café o un plato de ramen.

Al igual que el resto de proyectos de HoYoverse, la variedad de personajes con especializaciones en el combate es posiblemente su punto central. Dado que el panorama del entretenimiento ha estado en crisis por el desarrollo de la IA generativa, no pudimos evitar preguntar lo siguiente: ¿el equipo de Zenless Zone Zero está utilizando IA o está planteando hacerlo?

"Creo que el toque humano es más significativo en este momento y eso es lo que nuestro equipo persigue"

"Hoy no", contestó Li. "Para la parte artística, no lo hemos probado, pero sí para la programación. En cuanto al arte, creo que el toque humano es más significativo en este momento y eso es lo que nuestro equipo persigue."

Este enfoque parece estar en línea con lo que el equipo de Honkai: Star Rail exploró el año pasado sobre el uso de IA para el desarrollo.

Li también explicó que al desarrollar personajes de ZZZ, la estética fue lo primero desde el principio. Sin embargo, eso cambió a medida que avanzaban. El equipo de planificación responsable de la mecánica de los personajes y la dirección de arte ahora trabajan en estrecha colaboración para crear a los personajes.

El equipo de Zenless Zone Zero

Como se ha mencionado anteriormente, el equipo de desarrollo detrás de grandes juegos de HoYoverse ha sido en gran medida un misterio, aunque Li ofreció algo de contexto sobre cómo surgió el equipo de ZZZ detrás de ese arte hecho a mano. Según explica, comenzaron solo con 12 personas en sus etapas iniciales de demostración en 2020 antes de crecer a alrededor de 60 personas durante su primera beta cerrada. Ahora, ha aumentado a más de 400 miembros.

"El equipo de desarrollo de Zenless Zone Zero es muy joven y muchos de nosotros venimos de distintos orígenes", dijo Li. "Tenemos veteranos de la industria del juego, pero igualmente hay jóvenes talentos que comparten los mismo valores y todos están apasionados por involucrarse en la creación de un producto interesante. De hecho, algunos, incluido yo, tuvimos experiencia trabajando en otros proyectos de HoYoverse antes. Por ejemplo, solía encargarme del CG y la animación de la tercera parte de Honkai Impact 3rd."

Li aclaró que hay un grupo enfocado en trabajar exclusivamente en ZZZ y no en las otras propiedades de HoYoverse. Además, afirma que la colaboración entre los diferentes equipos de videojuegos es "bastante rara."

"No es que no exista", menciona Li. "Consultaré con los grupos para obtener un asesor, por ejemplo, para los aspectos técnicos."

¿Cuáles son las inspiraciones de Zenless Zone Zero?

Li reconoció que recibieron muchas comparaciones con Persona 5, ya que ambos comparten un entorno urbano, aunque dijo que esperan crear algo único. Y aunque puede haber similitudes visuales y musicales, el corazón del videojuego no tiene sus raíces en Persona.

Aparte del entorno urbano, un elemento que recuerda a Persona es el sistema de tiempo de ZZZ. Similar a Persona 5, tiene cuatro momentos en el día con diferentes actividades disponibles a medida que el tiempo avanza con la finalización de misiones y otros desencadenantes. Li argumenta que su inspiración para la mecánica del tiempo proviene en realidad de un título mucho más antiguo que fue importante en su infancia: Digimon World. El juego de 1999 también presenta un reloj con eventos específicos que ocurren en momentos particulares a lo largo del día.

La otra gran inspiración fue, sorprendentemente, Street Fighter 6. Aunque ZZZ no es un juego de lucha, sino de acción, puedes ver la inspiración en su combate, su énfasis en aturdir a los enemigos y encadenar combos.

"El equipo de desarrollo de Zenless Zone Zero es muy joven y muchos de nosotros venimos de diferentes orígenes"

Li mencionó que pasó miles de horas jugando a la serie Street Fighter y aprendió mucho sobre la retroalimentación de su acción con "cómo se siente realmente cada golpe como si fuera tu propia carne".

Otra lección importante que Li aprendió de Street Fighter 6 fue cómo dosificar los tutoriales para los recién llegados a este tipo de videojuegos. El ritmo de todas las mecánicas de ZZZ ha cambiado bastante entre cada una de sus betas cerradas, y Li explicó que han tratado de asegurarse de que todos los tutoriales importantes estén más distribuidos para no abrumar a los usuarios.

El futuro potencial de Zenless Zone Zero

ZZZ está disponible para PC, PlayStation 5 y dispositivos móviles desde el 4 de julio de 2024. Sin embargo, Li no piensa detener el desarrollo. Están trabajando para llevar el juego a Nintendo Switch y Xbox, aunque planteó la llegada del lanzamiento a estas plataformas como esperanza y no como algo inamovible.

Sin embargo, como juego de servicio, está escrito en piedra que ZZZ recibirá actualizaciones de contenido. Li confirmó que esto incluirá cosas como expansiones de la ciudad con nuevos vecindarios, tiendas y, por supuesto, personajes.

"Tenemos un marco básico para la línea de tiempo de la historia, pero igualmente somos un equipo muy flexible", declara Li cuando se le preguntó hasta qué punto habían planeado la historia de ZZZ. "Revisamos constantemente lo que hemos creado en el pasado para ver si podemos seguir utilizándolo o si tenemos mejores ideas y soluciones."

"Al diseñar estos personajes, siempre consideramos lo que los jugadores no han visto antes"

Una solicitud típica entre los fans de HoYoverse ha sido una mejor representación de los personajes, especialmente en aquellos lanzamientos que presentan inspiraciones de la vida real de diversas culturas. Se han tomado medidas para reflejar estas audiencias internacionales en diversos grados, y la ciudad fusionada de ZZZ brinda una nueva oportunidad de hacer más.

"En Zenless Zone Zero hemos creado una amplia gama de personajes. Al diseñarlos, siempre consideramos lo que los usuarios no han visto antes. Queremos asegurarnos de que se incluyan personajes distintos para que los jugadores se sorprendan con diseños imaginativos."

"Creo que nuestro equipo ha agregado casi todo lo que queríamos para el lanzamiento y el videojuego está listo", concluye Li. "No obstante, tenemos muchas ideas y planes interesantes para el futuro que compartiremos en el momento adecuado. Una cosa que particularmente quiero compartir es que el modo batalla multijugador ya está en desarrollo."

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