就在英國警方指控三名男子協助香港情報部門的第二天，英國外交部召見中國駐英大使作出正式譴責，這是倫敦和北京之間緊張局勢加劇的最新跡象。

英國政府表示，在三人週一出庭後，已將鄭澤光大使召喚至英國外交、聯邦事務及發展部。

英國外交部在一份聲明中表示，已經「明確指出中國最近針對英國的行為模式」是不可接受的。英國外交部列舉了網路攻擊、涉嫌間諜活動以及對信息的懸賞行為，這些導致了一些異見人士遭到起訴的情況，他們是在香港對親民主運動進行打壓後逃離香港到英國定居的。

週一在西敏地方法院出庭的三名男子被指控為香港收集情報，並強行進入一處英國居住地址。香港是前英國殖民地，也是中國的一個特別行政區。

他們被確認為現年38歲、來自泰晤士河畔斯坦斯的衛志良（音，英文名Peter）、來自梅登黑德、現年37歲的馬修·特里克特、以及現年63歲、來自東倫敦哈克尼的袁松彪。

袁松彪是一名現已經退休的香港警官，現任香港駐倫敦經濟貿易辦事處的行政經理，該辦事處是香港政府在中國境外的14個辦事處之一。

衛志良是希思羅機場的一名邊防人員，也是倫敦金融區的一名志願警察。他還是倫敦安全公司D5的創始人。公司網站稱他「在英國軍隊、警察和私人保安部門擁有20多年的經驗」，並「為客戶提供獨特而謹慎的服務」。

特里克特是英國移民執法官員、前皇家海軍陸戰隊員，也是私人保安公司MTR Consultancy的董事。

香港當局證實，香港駐倫敦經貿辦一名僱員已被指控。香港政府在週一的一份聲明中呼籲英國公正處理此案，並「保護涉案的香港駐倫敦經貿辦行政經理的合法權益」。

中國駐英國大使館表示，堅決反對並強烈譴責英方捏造所謂案件和對香港政府的無端指責，並已向英方提出嚴正交涉。

聲明還稱：「一個時期以來，英方對中方的一系列指責，包括所謂『中國間諜案』、『中國網路攻擊事件』等，均屬無中生有、惡意詆毀。」

中國大使館表示，在週二的會面中，中國大使已向外交部官員表示，英國「必須停止反華政治操弄，不要在破壞中英關係的危險道路上越走越遠」。

香港政府在2019年和2020年對青年主導的民眾抗議活動進行鎮壓後，許多民主活動人士前往英國尋求庇護。無論對三人的指控是真是假，都已經讓人們將注意力集中在對民主活動人士身份的更廣泛擔憂上。

2021年1月，英國開始允許一些香港居民根據特殊簽證計劃在英國定居。包括知名活動人士在內，有超過16萬人參與其中，在英國土地上重建生活和民主運動。

但許多活動人士表示，鎮壓也跟著他們來到了英國，導致了一系列與親北京勢力的衝突。

2021年11月，香港民主活動人士來到親中團體在倫敦唐人街舉辦的反種族主義活動上。據目擊者稱，他們遭到了與活動組織者站在一邊的暴徒的襲擊。

2022年10月，中國駐曼徹斯特領事館外的集會演變成暴力事件，一群男子將一名抗議者拖進領事館大門毆打。

英國議會外交事務委員會主席艾麗西亞·卡恩斯指責當時的中國總領事鄭曦原參與了衝突。在英國政府要求領事官員放棄外交豁免權並允許警探對他們進行詢問後，中國將鄭曦原和其他五名官員召回國。

隨後在2023年7月，香港宣布懸賞一百萬港元徵集線索，以起訴8名外逃的持不同政見者，其中包括幾名居住在英國的持不同政見者。香港最高領導人李家超表示，他們將被「終身追捕」。12月，又有五名活動人士被列入懸賞名單。

週二下午，其中一名活動人士鄭文傑來到倫敦市中心綠樹成蔭的貝德福德廣場，參加在香港駐倫敦經貿辦外舉行的抗議活動。鄭先生現年33歲，是英國港僑協會的創始人，他說在香港於12月發布懸賞令，要求提供線索逮捕他之後，他因擔心安全問題而經常與警方聯繫。

「英國的許多政要仍會走進這棟樓，尋求商業和貿易機會，」他指著身後的香港駐倫敦經貿辦說。「我們不能容忍這種情況，這根本就是一個專制政權在壓制我們的人民。」

大約三十多名民主抗議者聚集在一起舉行示威，其中許多人是在香港通過嚴厲的國家安全法後逃離香港的年輕人。由於擔心成為香港和中國政府的打擊目標，一些人戴上了口罩，以免被輕易認出，而另一些人則暢所欲言，說出了自己的全名。

23歲的著名民主抗議者鍾翰林去年在香港因國家安全法而被監禁後逃到了英國。他說，許多居住在倫敦的香港人認為他們必須對自己的公眾角色保持警惕。

「他們一直擔心這些情況，因此減少了對中港民主、人權和自由相關政治事務的參與，」他說。「但是，我希望生活在英國的香港人能夠明白，政治恐懼尤其應該表達出來，必須說服英國政府採取行動。」

近幾個月來，隨著英國政府對中國間諜活動的指控越來越激烈，倫敦和北京之間的緊張關係也在不斷升級。

3月，英國指控中國發動網路攻擊，洩漏了數千萬人的投票記錄，還稱中國人曾試圖入侵屬於幾位國會議員的電子郵件帳號，但未獲成功。4月，兩名男子被指控為中國從事間諜活動，其中一人在議會擔任研究員。

本月早些時候，英國政府表示，英國陸軍、海軍和空軍成員的個人信息在一起重大數據洩漏事件中遭到駭客攻擊。雖然英國政府沒有指出攻擊的來源，但幾位知名的英國議員將其歸咎於中國。

英國政府通信總部情報機構主任安妮·凱斯特-巴特勒在週二的一次演講中表示，中國已經建立了「一套先進的網路能力，並正在利用其掌握的由駭客機構和數據掮客組成的日益壯大的商業生態系統」。

她在一次會議上發表評論時還表示，中國「對英國構成了真正的、日益嚴重的網路風險」。