週二在約翰尼斯堡開幕的金磚五國峰會以是否擴大集團規模以及如何抗衡西方大國為重點，會議在俄羅斯入侵烏克蘭的陰影下召開，總統普丁試圖通過影片將成員國團結在莫斯科一邊。

在向巴西、俄羅斯、印度、中國和南非領導人發表講話時，普丁將俄羅斯退出烏克蘭穀物出口協議的責任歸咎於西方。該協議有助於穩定全球糧食供應和價格，包括該集團成員國在內的許多發展中國家嚴重關切這個問題。

然而普丁是五位政府首腦中唯一的未到場者，由於被國際刑事法院以戰爭罪通緝，他通過會議中心的巨大螢幕發表了錄製的影片致辭。南非是國際刑事法院的簽署國，如果他前往南非，南非將不得不將其逮捕，因此該國要求他不要前來。

這次峰會在約翰尼斯堡商業區閃耀的玻璃大樓中舉行，烏克蘭戰爭、金磚國家大規模擴張的前景以及中美之間緊張局勢的加劇都引起了人們對此次峰會不同尋常的關注。

金磚成員國將其視為一個外交和經濟集團的核心，以抗衡七國集團等西方主導的聯盟。有數十個國家已提出加入申請，沙烏地阿拉伯、印度尼西亞、埃及和阿根廷都是優先考慮的對象。

金磚國家創建了總部位於上海的金磚國家新開發銀行，作為世界銀行等機構的替代方案向發展中國家提供融資，它還討論了採用新貨幣以削弱美元作為國際貿易默認貨幣的作用。

但該集團成員國有著截然不同的利益，因此很難找到共同點。儘管巴西、印度和南非因沒有譴責俄羅斯入侵烏克蘭而受到西方的批評，但它們都希望與美國和歐洲以及中國和俄羅斯保持良好關係。

令觀察人士感到驚訝的是，中國國家主席習近平沒有出席開幕式，儘管他在當天早些時候開始對南非進行正式國事訪問，與南非總統拉馬福薩舉行了愉快的會晤。

中國商務部部長王文濤代習近平宣讀了準備好的講話，表示金磚國家「不是拉誰選邊站隊，不是搞陣營對抗」。

「而是打造和平發展的大格局，」講話表示。

南非官員沒有回應習近平缺席峰會的提問。中國領導人上午在南非外交首都比勒陀利亞會見了拉馬福薩和內閣成員，兩國領導人簽署了一系列雙邊協議。

習近平談到了兩國之間的「同志」關係。中國和美國經常互相指責對方為了自己的利益而欺凌小國，習近平讚揚南非推進獨立發展計劃，他說這「符合南非的國家雄心」。

拉馬福薩表示，他們討論了烏克蘭戰爭，「我們都同意雙方進行對話和談判的重要性。」對於俄烏衝突，兩國表面上保持中立——儘管中國給予俄羅斯重要支持——並且都願意充當和平調解人。

與俄羅斯一樣，中國一直致力於培養與非洲國家以及其他國家的關係，這些國家都不屬於美國和歐洲主導的主要經濟和安全聯盟——如北約、七國集團和歐盟。

習近平希望擴大金磚國家集團，但據說印度總理莫迪擔心與北京關係密切的國家加入進來。印度和中國的邊界爭端導致了流血事件，兩國傾向於將對方視為潛在的對手。

莫迪抵達約翰尼斯堡時，迎接他的是一塊巨大的廣告牌和一排印度裔南非人，他們是經當地一個利益集團仔細審查過的商界和文化界領袖。

莫迪在峰會上表示：「毫無疑問，未來幾年，印度將成為世界經濟增長的引擎。」

巴西官員稱，巴西總統盧拉週一抵達南非，這是他此行的第一站，他還將訪問其他非洲國家。在峰會上，他呼籲加強新開發銀行，該銀行由他的門徒、前巴西總統羅塞夫領導。

盧拉說，非洲和巴西一樣，承受著氣候變化帶來的不公平負擔，他們可以共同努力應對氣候變化的影響，但不是按照大國或現有國際機構的規定行事。

 「我們不能接受貪婪的新殖民主義在保護環境的幌子下，強加貿易壁壘和歧視性措施，」盧拉說。

俄羅斯外交部長拉夫羅夫出席了會議，他先是與一排官員握手，然後加入了一群南非傳統舞者的行列。遲疑地跳了幾步之後，他跟著拍了幾下手，然後豎起大拇指走開了。

這一天的重點是促進成員國之間的貿易聯繫，商界領袖輪流上台討論如何將這個國傢俱樂部變成一個強大的經濟集團。外交官和商業論壇舉辦了場外活動，希望最大限度地利用峰會吸引到的驚人的全球關注。

對於金磚國家中最小的國家南非來說，其經濟和政治困境造成了一種沮喪的國家氣氛，政治人士認為成功舉辦如此規模的國際活動是難得的勝利。

面對國內民眾支持率的下降，拉馬福薩正在把自己塑造成一位國際政治家，把他的國家塑造成非洲的代言人。他邀請了30多個非洲國家的首腦參加峰會，其中一些國家，比如埃及，正在進行遊說加入這個俱樂部。

但至少在短時間內，普丁和這場戰爭才是人們關注的焦點。

18個月前，俄羅斯入侵烏克蘭，封鎖了該國港口，烏克蘭的糧食出口大幅下降，導致全球糧食短缺和價格飆升，非洲部分地區尤對這場危機的感受尤其明顯。

但在2022年7月，聯合國促成了一項協議，允許運送糧食和其他食品的船隻安全進出烏克蘭。據聯合國報導，該協議生效期間，由此產生的烏克蘭食品出口的最大買家是中國。

上個月，普丁退出了該協議，稱有利於俄羅斯的條款被忽視或不充分，他的部隊開始有系統地破壞烏克蘭的糧食和港口設施。由此給全球市場帶來的壓力沒有去年那麼大，部分原因是各地收成較好。

週二，普丁重申了他的說法，即西方針對俄羅斯的行動導致了食品短缺，並重申了他向貧窮國家提供免費食品的提議。

「我國有能力在商業上取代烏克蘭的糧食，也有能力向有需要的國家提供無償援助，特別是我們今年的收成預計會很好，」他說。

「俄羅斯的糧食和化肥供應受到蓄意阻撓，與此同時，我們又被虛偽地指責為當前世界市場危機的罪魁禍首，」他說。

事實上，在該協議生效的那一年，俄羅斯的食品出口創下了歷史新高。

批評人士指責莫斯科利用飢餓作為武器和手段，為戰爭提供資金。

拉馬福薩沒有支持戰爭中的任何一方，但他呼籲恢復糧食協議，並將被俄羅斯擄走的兒童送回烏克蘭，這也是國際法庭對普丁提出的指控之一。