2018年，為了關閉南部邊境，川普總統在庇護法中找到了一條73個單詞的條款，他說該條款賦予他將移民拒之門外的「神奇權力」。
拜登總統在本週二援引了同樣的條款，他採取行政行動，暫時對尋求庇護者關閉了邊境，暫停了長期以來關於任何踏上美國土地的人都有權在美國尋求保護的保證。
「這是個簡單的事實——全球都面臨移民危機，」拜登在白宮發表講話說。「如果美國不保護我們的邊境，那麼試圖來到這裡的人數將是無窮無盡的。」
對於多年來一直認為美國是移民國家的民主黨以及總統本人來說，拜登的聲明是驚人的逆轉。2012年，當歐巴馬總統希望增加連任的機會時，他發布了一項全面的移民行政命令，允許數以百萬計的移民合法留在美國。
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十幾年後，隨著非法越境人數達到歷史新高，歐巴馬之後的下一任民主黨總統完全轉向了另一個方向。批評人士說，拜登正在採用川普和他的移民沙皇史蒂芬·米勒的策略來終止庇護，甚至使用了被川普的穆斯林國家旅行禁令引為依據的同一條《移民和國籍法》規定。
「史蒂芬·米勒和唐納德·川普在移民問題上兜售恐懼政治，現在拜登的白宮成了買家，」國家移民司法中心政策主管海蒂·奧特曼說。她稱這是「一個危險的轉變」，將會「使得美國與它的核心價值觀和承諾背道而馳」。
多年來，拜登等民主黨人及其盟友一直在抨擊川普執迷於關閉邊境。卡瑪拉·哈利斯在2017年對其進行了譴責，稱「我們不能對數百萬難民置之不理」。2018年，民主黨議員指責川普尋求結束庇護的做法點燃了「偏執之火」。2020年，眾議院民主黨領袖哈基姆·傑弗里斯稱川普是「仇外者首領」。
但是，隨著創紀錄數量的移民進入邊境社區並且蔓延到更遠的城市，移民政治發生了變化。拜登也做出了相應的調整。總統感覺到美國人希望採取更嚴厲的政策，他在今年支持兩黨立法中的限制性措施。在川普呼籲共和黨人否決該法案後，拜登和顧問們不得不另尋出路。
總統在離開華盛頓前往巴黎參加五天的諾曼第登陸日慶祝活動幾個小時前宣布了該舉措，得到了許多民主黨人的支持。拜登指責共和黨人阻礙了改革移民制度的更廣泛努力。而民主黨的許多市長和州長說，現在是時候採取行動解決湧入他們轄區的移民潮了。
拜登週二簽署的公告宣布，只要移民人數超過一定數量，就應暫停庇護權。然後，他把這個數量的門檻定得足夠低——平均每天2500名移民——該措施立即執行，從週三凌晨12:01開始。
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事實上，近一年來，由於氣候變化、經濟不穩定和世界各地的政治暴力引發全球移民浪潮，這一門檻幾乎每天都在被超越。儘管低於去年12月每天1萬移民的峰值，現在的移民人數仍遠高於10年前每天約1000名移民的平均水平。官員們表示，這些限制不適用於單獨越境的未成年人，以及少數有理由擔心在本國受到酷刑或迫害的人。
拜登和競選助手們押注選民們會因為總統為限制非法進入美國的人數所採取的積極措施而給予回報。他們希望此舉將減輕民主黨領導的紐約和丹佛等城市的壓力，這些城市正在努力解決移民的食宿問題。
他們認為，這些行動將使拜登對川普和共和黨人形成有力回擊，後者長期以來一直指責民主黨在邊境問題上軟弱無力。
但此舉肯定也會激怒拜登的一些支持者，尤其是那些已經在學生貸款和氣候變化等一系列其他問題上對總統表示不滿的左翼人士。
有人指責拜登及其助手正在步川普的後塵，拜登及其助手對此感到憤怒。
總統提到他摒棄了前任總統的一些極端政策，比如在邊境將兒童與父母分開，從而向移民發出他們根本不應該來美國的信息，這一點是屬實的。在上任的第一天，拜登就提出了一項移民改革方案，為數以百萬計的移民提供獲得公民身份的途徑。共和黨人拒絕考慮這一提議。
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「我永遠不會妖魔化移民，」拜登週二在白宮說。「我永遠不會說移民毒害了一個國家的血液。此外，我永遠不會在邊境把孩子和家人分開。我不會因為人們的宗教信仰而禁止他們進入這個國家。」
但新措施是一種嚴厲的打擊。
總統週二發布的公告中包括一項措施，如果移民在總統庇護禁令實施期間試圖非法進入美國而被抓獲，那麼他們在五年內不得進入美國——即使是通過合法途徑。幾十年來，自由派一直在反對這種長時間禁令的做法。
在採取行政行動阻止移民的法律權力來源問題上，拜登也得出了與川普和米勒相同的結論。
《移民和國籍法》第212(f)條規定：「當總統發現任何外國人或任何外國人群體進入美國會損害美國的利益時，他可以通過公告，在他認為必要的時期內，暫停所有外國人或任何類別的外國人作為移民或非移民進入美國，或對外國人的入境施加他認為適當的限制。」
法律學者多年來一直在爭論這些詞的含義。當最高法院支持川普的旅行禁令時，首席大法官小約翰·羅伯茨寫道，該條款「處處流露出對總統的遵從」。美國公民自由聯盟表示，法院在該案中的裁決是錯誤的，「是其最大的失敗之一，讓人聯想起它曾允許歧視性監禁日裔美國人的決定。」
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今年2月，米勒表示，川普應該在第二個任期內以「強硬」的方式使用該條款，並呼籲將其作為「在邊境建立堡壘，聲稱絕對沒有人可以越過這裡」的行動的一部分。