週一，一位自2019年以來一直被關押在中國的澳洲作家兼商人被判犯有間諜罪，並被判處死刑，緩期兩年執行，這對正在回暖的澳中關係是一個打擊。

對商人楊恆均的嚴厲處罰最初由澳洲政府透露，後在北京的中國外交部例行記者會上得到了證實。澳洲外交部長黃英賢(Penny Wong)在一份聲明中透露，如果楊恆均在緩刑兩年期間沒有犯罪，死刑可減為無期徒刑。她把這項判決描述為「令人痛心」。

楊恆均法律上的正式姓名是楊軍，中國對他的長期拘禁一直是澳中關係緊張的原因之一。現在，這個重判也許會再次影響兩國關係。自從澳洲的中左翼政黨工黨在2022年勝選後組建新政府以來，澳洲一直在和中國改善關係。澳洲總理安東尼·阿爾巴尼斯去年年底訪問了北京，並敦促釋放楊恆均。

「澳洲政府將以最強烈的語言傳達我們的回應，」黃英賢說，並補充說：「我們始終如一地呼籲按照國際準則和中國的法律義務，給予楊博士基本的司法標準、程序公平和人道待遇。」她說，她已指示官員召見中國駐澳洲大使肖千。

現年58歲的楊恆均在中國出生，於2000年入籍澳洲，並在當地完成了一篇關於中國互聯網和民主化的博士論文。據楊恆均的自我描述，他曾在中國外交部工作，寫過一部中國間諜機構題材的三部曲小說。他曾批評中國政府侵犯人權的行為，但在被拘留前的幾年裡，隨著中國更嚴格地控制異見，他的公開言論已變得更加謹慎。

2019年初，他從紐約抵達中國南方城市廣州不久後就失蹤了，當時他是紐約哥倫比亞大學的訪問學者。據黃英賢的聲明，他被拘留了兩年多後，於2021年5月接受了非公開審判。最終的判決和量刑一再推遲。

楊恆均面臨的間諜指控「純屬捏造」，他的朋友、雪梨科技大學教授馮崇義在電子郵件中寫道。馮崇義本人曾在2017年被中國當局拘留。

「這是一起嚴重不公的案件，但楊博士由於健康狀況不佳無法上訴，」馮崇義說。「五年的武斷拘留和酷刑對他的健康造成了嚴重損害。他現在處於病危狀態。當務之急是立即讓楊博士保外就醫。」

楊恆均去年曾告訴支持者，他的腎臟出現了一個大囊腫，他擔心如果得不到合格的治療，他可能會死在監獄裡。

「整個起訴過程長達五年，一直處於保密狀態，充滿了酷刑和虐待的指控，」批評中國政府人權記錄的倡導組織「自由之家」的中國議題研究主任王亞秋在書面回答記者提問時寫道。「北京完全無視國際人權法律和規範的行為現在也延伸到了其他國家公民的身上。」

2020年9月，楊恆均從北京一處看守所向家人和支持者傳遞了口信，他宣稱自己無罪，並發誓要抗爭到底。「我永遠不會承認做過那些我沒做過的事情，」他說。

對楊恆均的判決做出之際，澳洲與中國一度冰冷的關係出現了解凍跡象：在澳洲的新政府上任後的幾個月裡，兩國關係已開始走向緩和。後來，兩國的外交部長舉行了會晤，去年10月，一名被中國拘留的澳洲記者獲釋，澳洲總理去年11月訪問了北京，那是2016年以來澳洲總理首次訪問中國。

雪梨洛伊研究所的高級研究員馬利德(Richard McGregor)曾是駐北京的記者，他說，對楊恆均的重判看來顯示了中國主要情報機構國家安全部的影響力。馬利德指出，國安部不大關心這項判決對中澳外交的影響。

「國家安全部曾經既神秘又低調，」他在電子郵件中寫道。「最近一段時間，他們開始在外交政策問題上表達非常公開和強硬的觀點，這項判決符合這一趨勢。」